Murky Waters (en français, Eaux troubles) revisite l’histoire culturelle des eaux minérales et du thermalisme avant la lettre pour en dévoiler les aspects plus sombres et ambivalents, loin de l’image raffinée des villes d’eaux des romans de Jane Austen. Y sont abordées les questions de santé au dix-huitième siècle par l’étude des représentations de la maladie, des traitements et des réseaux de soins dans les villes d’eaux. Un large éventail de discours médicaux et littéraires sur les eaux minérales durant le long 18e siècle britannique offre un périmètre d’étude qui décentre le regard de la ville de Bath. On navigue en « eaux troubles » dans des villes d’eaux où la fluidité touche au genre, au jeu (jeu théâtral, jeux d’argent), à la politique locale et nationale faite de risques financiers et de flux incertains de capitaux. C’est un regard nouveau sur les eaux minérales et le discours médical attenant, à prendre avec une pincée de sel.
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Sophie Vasset travaille sur l’histoire de la médecine et la littérature au dix-huitième siècle. Ses recherches actuelles portent sur la stérilité et les eaux minérales en Grande-Bretagne.
